Nairobi (Agencia Fides) - "Es fundamental formar a nuestros niños en todos los aspectos, espiritual, moral y físico", ha declarado recientemente, el Cardenal John Njue, Arzobispo de Nairobi, dirigiéndose al clero, a los religiosos, religiosas, maestros y padres de familia, en casa de los reunión de las Obras Misionales Pontificias de la Infancia Misionera (Poim), celebrada en la capital de Kenia.
"Todo el mundo debe apoyar a la Iglesia en su misión pastoral entre los más pequeños. Cada uno de nosotros - ha dicho el Cardenal según cuanto informa el Catholic Information Service for Africa - debe sentirse obligado a participar en la educación de nuestros niños". Dirigiéndose a los 500 niños miembros de las POIM en la Archidiócesis de Nairobi, el Cardenal Njue ha dicho que con su lema "los niños ayudan a los niños" deben prestar apoyo a todos los otros niños que sufren, tienen hambre o no tienen con que vestirse, aunque no pertenezcan a la POIM. El cardenal también ha dado las gracias a los animadores misioneros y a los que trabajan en la misión pastoral con los más jóvenes. (AP)

Kampala (Agencia Fides) - La Asociación en Defensa de los Derechos Humanos Minority Rights Group (MRG) ha instado a los países africanos a intensificar su compromiso a favor del respeto de los derechos de los grupos minoritarios. En el informe del 2011 titulado People's Under Threat, lanzado recientemente en Nairobi, MRG declara que 6 de los primeros 10 países donde existe este fenómeno se encuentran en África y son: Somalia, Sudán, República Democrática del Congo (RDC), Etiopía, Nigeria y Costa de Marfil, junto con Afganistán, Irak, Myanmar y Pakistán. 
Estos son los primeros 10 países de todo el mundo donde se producen los casos más graves de violación de los derechos de las minorías. Costa de Marfil, Guinea, Uganda y Libia son los países donde se producen casos de abuso con mayor frecuencia en el continente africano. MRG es una organización no gubernamental comprometida con los derechos de las minorías étnicas, religiosas y lingüísticas y de los pueblos indígenas de todo el mundo. (AP)

Abuja (Agencia Fides) - Los Obispos de la Provincia Eclesiástica de Ibadan (Nigeria meridional) exponen su "pesar" por la "decisión impopular" de eliminar los subsidios a la gasolina, que ha experimentado un aumento dramático y repentino en los precios del combustible. El 1 de enero, el gobierno federal ha eliminado los subsidios que mantiene el precio de venta de la gasolina en alrededor de 65 nairas por litro (0,30 euros). El precio del combustible de inmediato llegó hasta las 140 nairas por litro (0,66 euros), una cifra prohibitiva para muchos en un país donde la mayoría de la población vive con menos de dos dólares al día (1,5 euros). La medida ha provocado fuertes protestas de los nigerianos, aumentando la tensión causada por los ataques de la secta Boko Haram. "Muchos nigerianos que fueron a sus ciudades y aldeas de origen para celebrar la Navidad y Año Nuevo no pueden ni siquiera permitirse el lujo de regresar a sus lugares de trabajo a causa del encarecimiento de la gasolina", dice un comunicado enviado a la Agencia Fides.
El gobierno lo ha justificado como una medida para prevenir el fraude en la venta de combustibles. "Observamos con profunda preocupación que este país tiene una tradición de perjudican a los pobres debido a los intereses egoístas de unos pocos que se han enriquecido de manera fraudulenta con la complicidad de aquellos que están en el poder. ¿Los pobres tienen que sufrir para traer una sonrisa a los ricos?", replican los obispos.
Los obispos concluyen relacionando la eliminación de los subsidios con las tensiones causadas por la ola de ataques desatada por la secta Boko Haram, que ha afectado especialmente a la comunidad cristiana. "A pesar de que no es justo culpar al gobierno del presidente Jonathan de todos los males de Nigeria, el gobierno debe asumir toda la responsabilidad por el momento insensible de su política de subsidio de los combustibles. El gobierno parece haber decidido ya sobre la eliminación de los subsidios mucho antes de las llamadas consultas, o ¿es que no le importa en absoluto que decenas de nigerianos hayan sido horriblemente asesinado hace unos días cerca de nuestra Capital Federal? ". (L.M.)

Kinshasa (Agencia Fides) - El 1 de octubre de 2010, el Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos publicó el Informe Mapping, sobre los delitos graves cometidos en la República Democrática del Congo (RDC) desde 1993 a 2003, una relación dramática que ha sacado a la luz una larga serie de crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y crímenes de genocidio cometidos contra la población civil desarmada, ya víctimas de la pobreza y la injusticia. Esta brutal violencia continúa hasta nuestros días a través de asesinatos, robos, violaciones, ataques contra vehículos y pueblos, creando un clima de miedo y terror. Una de las razones por las que la violencia no se ha detenido es, sin duda, la impunidad, de la que hasta ahora se han beneficiado los autores de estos crímenes. Esta es la razón por la cual el Ministro de Justicia congoleño está trabajando en un proyecto de ley sobre la creación de "cámaras especializadas mixtas".
Se trata jurisdicciones de justicia "especializadas" ya que estarán encargadas de abrir las investigaciones y procesar a los autores de los delitos más graves cometidos en la República Democrática del Congo, como crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y crímenes de genocidio. Serán jurisdicciones "mixtas", porque estarán compuestas por magistrados, jueces y abogados congoleños y extranjeros. "Probablemente, el gobierno congoleño se ha dado cuenta de que la paz no se puede construir mediante la integración de ex combatientes en el ejército nacional, o promoviendo a grados más altos a los ex señores de la guerra, sino arrestándoles y procesándoles, haciendo justicia a las demasiadas víctimas, asesinadas o que han sobrevivido a sus crímenes abominables", comenta una nota enviada a la Agencia Fides desde la Red Paz para el Congo, patrocinada por los misioneros que trabajan en el país. 
Del 6 al 8 de abril, miembros del gobierno congoleño, diplomáticos, funcionarios de la ONU, representantes de organizaciones no gubernamentales internacionales y representantes de la sociedad civil de cada una de las once provincias del país, se reunieron en Goma (Kivu Norte), para discutir sobre las posibles mejoras del proyecto de ley sobre las "cámaras especializada". Los 34 participantes de la sociedad civil han adoptado una posición común sobre el proyecto de ley, expresando su apoyo general a la propuesta de crear un tribunal especializado mixto, siempre y cuando se realicen algunos cambios importantes para asegurar su independencia, su credibilidad y su eficacia. Entre las peticiones de mejoras figuran: la participación de personal internacional en todos los órganos de la corte, la extensión de su competencia temporal para incluir los crímenes actuales, la clarificación del papel de las víctimas, la protección de los testigos en los procesos y el fortalecimiento de los derechos de los acusados. (L.M.)

Nairobi (Agencia Fides) - "África, continente en vías de desarrollo, se ve en dificultad debido a los muchos problemas sociales, económicos y políticos causados por sus propios lideres que a menudo están corruptos". En una nota del Director y Responsable Ejecutivo de la Comisión Anticorrupción de Kenia, el Dr. Patrick Lumumba, publicada por el Catholic Information Service for Africa, emerge un llamamiento a la Iglesia en África para que sostenga la lucha contra la corrupción existente. "Sin embargo, primero hay que asegurarse de que las instituciones estén libres de fenómenos como el tribalismo y el nepotismo", continua Lumumba, ante 150 delegados de Kenia, Tanzania, Nigeria, Uganda, Sudán, República Democrática del Congo (RDC) y Estados Unidos de América reunidos en una conferencia en Nairobi. Hablando de la República Democrática del Congo, Lumumba ha mostrado una gran desaprobación por las muchas personas que aún viven en la pobreza a pesar de que el país es rico en diversos recursos, incluidos los minerales. Lumumba ha subrayado que el per cápita de algunos países como Brasil es equivalente a las economías de 54 países africanos. Por lo que ha destacado la necesidad que tiene África de trabajar duro por su progreso económico, tomando como ejemplo países como Singapur, que anteriormente tenía los mismos niveles que África, pero que gracias a un gran esfuerzo ha logrado llegar a metas importantes, en parte debido a la lucha seria contra la corrupción y las graves penas impuestas contra los saboteadores económicos. (AP)

Kinshasa (Agencia Fides) - Gran tensión en Kinshasa, capital de la República Democrática del Congo, donde la policía utilizó gas lacrimógeno y cañones de agua para dispersar a los manifestantes que se reunieron frente a la casa de Etienne Tshisekedi y en el Estadio de los Mártires. En el centro deportivo el líder de la oposición debería hacer el juramento, el 23 de diciembre. Tshisekedi, de hecho, rechazó los resultados electorales del 28 de noviembre que dan la victoria al presidente Joseph Kabila y se auto proclamó jefe de Estado. Las autoridades prohibieron la ceremonia de "investidura" de Tshisekedi, y han desplegado fuerzas de seguridad masivas en la capital. Mientras tanto, algunas organizaciones de defensa de los derechos humanos han denunciado varios casos de detenciones arbitrarias, desapariciones y torturas de personas, cometidas por agentes del orden, desde el 28 de noviembre hasta hoy. (L.M.)

Khartoum (Agencia Fides) - Los seminaristas del Seminario Menor de Mapuordit de la diócesis de Rumbek(sur de Sudán)han sido transferidos a Yirol por razones de seguridad, según cuanto afirma el sitio de la Sudan Catholic Radio Network. A partir de marzo la localidad Mapuordit ha sido escenario de violentos enfrentamientos entre las tribus, entre las comunidades de pastores y de agricultores. El último enfrentamiento, que ocurrió el Domingo de Pascua, ha causado dos muertes.
La Escuela de Enfermería de Rumbek se ha visto obligada a retrasar la llegada de los nuevos estudiantes y ha cerrado el Mapuordit Camp hasta que la seguridad este garantizada. El Gobernador del Estado de los Lagos, Chol Mayayo Tong, ha asegurado a Mons. Cesare Mazzolari, Obispo de Rumbek, el envío de más tropas a la zona para garantizar la seguridad. Hace dos semanas, el Gobernador Tong se reunió con el gobernador de Ecuatoria Occidental, Bangassi Joseph Mario Bakosoro, y decidió crear una zona de amortiguamiento entre las dos comunidades mediante el envío de unos 500 oficiales de seguridad. 

Isiro (Agencia Fides) – En colaboración con las diócesis locales de Wamba, Isiro-Niagara y Dungu-Doruma , la ong CBM Italia, comprometida en el programa de lucha contra la ceguera, ha inaugurado el Centre Ophtalmologique Siloe d’Isiro (C.O.S.I.), la primera clínica oftalmológica con 20 camas y una sala de operaciones, que cubrirá un área de afluencia de unos 2 millones de personas en del región congoleña noreste de Alto Huele, actualmente desprovista de servicios de oftalmología.
Es una provincia en continuo conflicto, caristia y falta de servicios, donde la CBM Italia trabaja para asegurar la atención y los servicios de oftalmología a la población local. Según una nota enviada por la ONG a la Agencia Fides, la estructura tiene el potencial no sólo para ser uno de los principales centros oftalmológicos de toda la región del noreste del Congo, sino también para convertirse en un punto de referencia sanitario para las zonas circundantes y los países vecinos, incluido el sur de Sudán. (AP)

Kaduna (Agencia Fides) - “Las causas de la violencia no son religiosas y la religión no puede ser la única respuesta", afirma un comunicado enviado a la Agencia Fides por el Interfaith Council of Muslim and Christian Women’s Groups de Kaduna, al norte de Nigeria. La violencia que ha acompañado y seguido a las elecciones presidenciales y locales han causado cientos de víctimas en el norte de Nigeria. Observadores poco atentos atribuyen a la violencia una etiqueta religiosa, pero la realidad es más compleja, así como los Obispos de Nigeria han reafirmado en repetidas ocasiones. 
En su declaración las mujeres cristianas y musulmanas del estado de Kaduna subrayan que "mientras la élite de nuestra sociedad, incluidos nuestros líderes políticos viven en el lujo, la mayoría de la población está destinada a vivir en la pobreza y el desempleo, y las masas resultantes de jóvenes inactivos son la principal causa de la violencia que padecemos. La corrupción y la falta de aplicación de políticas transparentes son algunos de los tipos más graves de cáncer en Nigeria".
"Aunque la religión es un factor importante en los conflictos violentos en el norte de Nigeria, como en muchas otras partes del mundo actualmente, estamos convencidas de que puede ser una valiosa ayuda para promover el entendimiento y la reconciliación", continua el comunicado. "Esto se puede hacer dentro de cada comunidad religiosa, pero creemos que es especialmente eficaz cuando se lleva a cabo a nivel interreligioso".
“Nuestras dos religiones, el islam y el cristianismo, tienen un valor incalculable como instrumento para la reconciliación y la paz, porque enseñan los valores necesarios para la convivencia como la paz, el perdón, la misericordia, el amor y así sucesivamente. Por otra parte, dado que los líderes religiosos tienen una gran autoridad y están presentes en todos los niveles de la sociedad, pueden ser eficaces promotores de la paz y la reconciliación. Creemos que es urgente aprovechar la potencialidad de la religión, aquí en el norte de Nigeria, y hacemos un llamamiento a todas las partes interesadas, en particular al gobierno, para que fomente iniciativas interreligiosas a todos los niveles”.
En particular, se acoge con satisfacción la creación en cada Estado, de la Federación Nigeriana de Consejos Interreligiosos (Nigerian Inter-Religious Council, NIREC), que desempeñan un papel importante en la prevención de conflictos y en la consolidación de la paz. La declaración insta además a las mujeres de todas las creencias religiosas a llevar a cabo su función educativa para promover una cultura de paz y reconciliación.

Dobley (Agencia Fides) – Una grave sequía en la ciudad de Dobley al sur de Somalia, está empeorando las condiciones de vida de miles de personas desplazadas internamente (IDPs). Es lo que se lee en un comunicado emitido por el Jesuit Refugee Service difundido por el Catholic Information Service for Africa. Debido a la falta de agua, alimentos y vivienda, la situación ya precaria de la población de los desplazados internos está empeorando. Los desplazados son cientos de familias que han huido de la capital, Mogadiscio, y que se ven obligados a huir de nuevo de Dobley porque se ha convertido en un campo de batalla entre el grupo de oposición islámica Al-Shabab y una milicia pro-gubernamental conocida como Raskambone Group. La ciudad de Dobley, cerca de la frontera con Kenia, es también una zona de tránsito para los somalíes que deseen entrar en Kenya como refugiados. La ciudad ha caído en manos del Raskambone Group después de dos semanas de intensos combates. "La mayoría de las personas se está dirigiendo a los pueblos cercanos de Diif, Dagila y Hawina Tabta", se lee en un comunicado del portavoz del grupo pro-gubernamental, quien ha añadido que "los habitantes ya se habían visto gravemente afectados por una sequía anterior y no habían recibido ninguna ayuda. Ahora tanto los refugiados como los habitantes tienen una desesperada necesidad de ayuda". En las últimas seis semanas a causa de los conflictos armados en el sur y centro de Somalia se han registrado 33 mil desplazados internos. (AP)