Melbourne (Agencia Fides) - De refugiado vietnamita que llegó a Australia en un barco hace 20 años ha pasado a ser Obispo auxiliar de la Archidiócesis de Melbourne. Es la historia de Vincent Long Van Nguyen, que contaba sólo con 19 años cuando se vio obligado a abandonar Vietnam con su familia para buscar refugio en Australia, a donde llegó el 2 de diciembre de 1981. Entró en la Orden de los Franciscanos Conventuales (OFM Conv.) en 1983 y fue ordenado sacerdote el 30 de diciembre de 1989. El 20 de mayo, el Papa Benedicto XVI lo ha nombrado Obispo auxiliar de Melbourne. 
"El nombramiento del Obispo Long Van Nguyen es un acontecimiento histórico", ha declarado el Arzobispo de Melbourne, Mons. Denis Hart, en una declaración que ha sido recibida por la Agencia Fides. "Una vez dentro de la Orden de los Franciscanos Conventuales (OFM) ha realizado su servicio como pastor en Springvale, ha sido superior de su orden, además de haber hecho una contribución generosa a la Iglesia. Lo esperamos para su ordenación como Obispo Titular de Tula, que se celebrará en la Catedral de San Patricio el 23 de junio", ha añadido Mons. Hart.
Después de la caída de Saigón, tres de sus hermanos fueron a Holanda, una de sus hermana se encuentra todavía en Vietnam y sus padres junto con un hermano y otra hermana estén en Melbourne. En 1983, entró entre a franciscanos conventuales, estudió para ser sacerdote en Melbourne. Después de su ordenación, y una primera experiencia en parroquia, fue enviado a Roma para completar sus estudios y licenciarse en Cristología y espiritualidad en la Facultad Pontificia de San Buenaventura. Ha sido director de postulantes, párroco durante cuatro años en Kellyville, NSW, y durante otros siete en Springvale. En 2005 fue nombrado Superior Provincial en Australia, desde 2008 estaba en Roma como Asistente General de la sección de Asia-Oceanía de la Orden. (AP) (

Sidney (Agencia Fides) - Guiados por el tema "Llamados a ser una comunidad evangelizadora", los misioneros Escalabrinianos que trabajan en Australia, Filipinas, Taiwán, Indonesia, Japón y Vietnam, se reunieron en Sydney del 2 al 6 de mayo. Como refiere a la Agencia Fides el p. Olmes Milani, es importante señalar la presencia alentadora en el encuentro de algunos laicos que comparten la misión de la Iglesia con los migrantes y los refugiados. Conocer su experiencia ha sido muy útil para un apoyo mutuo y como estímulo para el desarrollo de la evangelización entre los migrantes, además de ser un testimonio de fraternidad.
El Cardenal George Pell, Arzobispo de Sydney, ha compartido la experiencia de la Iglesia en Australia sobre la relación entre católicos y protestantes en los orígenes de la historia del país y de la Iglesia, y de la acogida de los inmigrantes en los últimos tiempos. El Cardenal también destacó el importante papel desempeñado por las escuelas en el pasado para que las personas se comprometiesen en la comunidad cristiana. El número de católicos en el país ha aumentado, pero disminuye en proporción a la llegada de inmigrantes procedentes de países asiáticos que profesan otras religiones. El aumento de las vocaciones, sobre todo en Sydney, se debe también al flujo de inmigrantes. La celebración de la Jornada Mundial de la Juventud fue, para el Cardenal Pell, una buena ocasión para que la iglesia local recibiese un beneficioso impulso y un nuevo aporte de optimismo.
Durante la reunión, los misioneros se dividieron en grupos de trabajo para reflexionar sobre la situación de su acción evangelizadora en todos los países donde trabajan. Se prevé un importante flujo migratorio en los países asiáticos, lo que implica que los misioneros, sacerdotes y laicos, se deben preparar para esta situación acompañándola, y si es posible, anticipándola. El siguiente paso fue el meditar sobre los recursos materiales y humanos que se necesitarán en los próximos cinco años, estableciendo las prioridades .
Como conclusión, escribe el p. Milani, los Misioneros Escalabrinianos se comprometen en buscar todos los medios posibles, para que la Buena Nueva pueda llegar a todos los migrantes con los que, como el samaritano, se encontrarán, y junto a ellos trataran de ser un buen instrumento de Cristo para la edificación del Reino de Dios en la tierra. Los retos son grandes, pero nos sentimos alentados por la certeza de que Cristo está siempre con nosotros, hasta el final de los tiempos. (SL)

Sydney (Agencia Fides) – Después de 60 años, los jesuitas pronto abrirán una nueva escuela en Redfern, en las afueras de Sydney. Será una escuela que está en el corazón de la finalidad educativa de la Compañía de Jesús, es decir, la igualdad y oportunidad para todos. La escuela, que seguramente se llamará "Jarjum College”, estará destinada a estudiantes aborígenes, en particular a los que han abandonado la escuela o asisten irregularmente por diferentes motivos de inadaptación social. Según la información enviada a la Agencia Fides desde la Curia General de los jesuitas, la escuela dará a los estudiantes la oportunidad de recuperar los años perdidos y así tener mejores oportunidades para el futuro. La escuela ha sido patrocinada por el St. Aloysius' College, de Milsons Point, pero pronto será autónoma e independiente. La directora, la Sra. Beatriz Sheen, afirma que está emocionada y honrada por haber participado en este proyecto que puede cambiar la vida de los niños, pero también está convencida de que el éxito de una escuela depende en gran medida del apoyo que recibe de la población a la que sirve.“Esta escuela - dice - pertenece a la comunidad, al pueblo, y así es como quiero que funcione". El Jarjum College ofrecerá asistencia a corto plazo a los niños en situación de riesgo, volviendolos a inserir de nuevo, en la medida de lo posible, en la corriente principal del sistema educativo. Pero Beatriz Sheen sostiene que después de identificar las necesidades de la comunidad, el modelo podría cambiar. (SL)

Sydney (Agencia Fides) - “Con motivo de Día de la Madre recordamos los sacrificio de todas las madres del mundo por la alegría y la salud de sus hijos", dice una declaración del Director Nacional de las Obras Misionales Pontificias de Australia, Martin Teulan, publicada por la CNA. "Hoy, decenas de millones de madres tienen que lidiar con la familia, el cuidado de sus hijos, y además realizar un trabajo remunerado que proporcione las necesidades básicas y mantenga unida a la familia", continúa Teulan. "En este sentido, todos los días son la fiesta de Madre y nuestras oraciones son por todas las madres que son las verdaderas heroínas que no están reconocidas en el mundo”.
Todavía hay muchos niños que por desgracia no conocen los abrazos maternos o los alimentos cocinados con amor. Las familias viven en condiciones muy simples y los pequeños están expuestos a malnutrición y enfermedades. "En 160 países - continúa el señor Teulan - las Obras Misionales Pontificias, a través de los misioneros locales, proporcionan alojamiento, vestido, alimentación y educación a los huérfanos abandonados. Ayudan a las madres de las comunidades más vulnerables a través de programas de nutrición y asistencia a los niños”.
Uno de estos proyectos incluye la guardería a cargo de las Hijas de San Francisco de Sales (DSFS) en el pueblo de Adigonfanahalli, en el distrito de Bangalore, estado de Karnataka, India. "Aquí las madres trabajadoras de los campos se ven obligadas a dejar sus niños solos en casa", agrega el Director Nacional. Las hermanas DSFS alojan a más de 100 niños y bebés, proporcionándoles una dieta regular y controles pediátricos, así como las vacunas y atención médica. A través de estos centros, los niños aprenden a orar junto con las hermanas y viven en un medio ambiente limpio y agradable, mientras que sus madres están ocupadas en el trabajo. Además, las hermanas organizan también seminarios para los padres para fomentar un estilo de vida de acuerdo con los valores morales. (AP) 

Vanimo (Agencia Fides) – Los fieles católicos, los cristianos de otras confesiones e incluso los no cristianos en Papua Nueva Guinea llevan en el corazón la figura y la obra de Juan Pablo II que, según informan a la Agencia Fides algunos misioneros en el país, también es popular entre los cientos de grupos étnicos presentes en Papúa. En las últimas semanas, en vista de la beatificación del 1 de mayo, la figura del Papa Wojtyla y su celo misionero han sido el centro de reuniones y reflexiones en la diócesis de Vanimo, gracias a las nuevas tecnologías. En las comunidades de la diócesis, de hecho, circula un documental, en inglés, que cuenta la historia del beato Juan Pablo II: los fieles lo siguen con atención y lo convierten en el tema de debate, mientras que en las últimas semanas el legado y la enseñanza del Papa Juan Pablo II han sido objeto de reuniones de jóvenes y mujeres católicas.
Las comunidades locales han organizado vigilias de oración, novenas y oraciones en honor del Papa, recordando en particular sus esfuerzos para hacer de la Iglesia Católica algo verdaderamente "universal", yendo como misionero a cientos de países de los cinco continentes. Los jóvenes de Papua vivirán la ceremonia de beatificación con el pensamiento dirigido también a la Jornada Mundial de la Juventud que se celebrará el próximo agosto en Madrid, donde esperan ir, al menos una pequeña delegación, gracias a algunas ayudas que han llegado desde el extranjero. (PA)

Vanimo (Agencia Fides) – La Iglesia de Papua Nueva Guinea está celebrando el "Año de los Jóvenes", cuyo objetivo es prestar especial atención a la pastoral juvenil en un país donde los jóvenes menores de 20 años constituyen aproximadamente el 50% de la población. Hay numerosas actividades de oración y de sensibilización que se están celebrando y que también constituyen un camino de preparación espiritual y pastoral para la Jornada Mundial de la Juventud que se celebrará en Madrid en agosto de 2011, un evento al que muchos jóvenes papuanos desean participar.
En los últimos días, por ejemplo, en el diócesis de Vanimo, se ha realizado un largo Vía Crucis preparado por los jóvenes de las cinco parroquias costeras. Más de 400 jóvenes han tenido una vigilia de oración antes de iniciar los 5 km del Vía Crucis, que ha durado cuatro horas y ha terminado con la celebración de la Santa Misa, presidida por el Vicario General, P. Tommy Thomas, en el Santuario del Corazón Inmaculado de María.
La preparación espiritual también cuenta con días específicos de retiro: un grupo de unos 60 jóvenes de la parroquia de San José, siempre de la diócesis de Vanimo, ha vivido un día de meditación, escuchando la catequesis del misionero italiano don Saverio Taffara (en Papúa desde 1997), sobre el Evangelio de Jesús con el samaritana junto al pozo. Los jóvenes, ha dicho el misionero a la Agencia Fides, han descubierto "cuán grande es la sed que tiene Jesús de cada pecador" y están llamados a "entregarse y abrirse a él, para saciar la gran sed del amor de Dios". La Iglesia de Papua Nueva Guinea está a la vanguardia en la educación de los jóvenes y en las actividades pastorales útiles para el prevención de problemáticas como las drogas, la violencia, la delincuencia. (PA)

Nila (Agencia Fides) –Se ha inaugurado recientemente en Nila una nueva escuela superior, dedicada a Don Bosco, la “Saint John Bosco Senior Secondary School and Training Centre”. Según cuanto se lee en un comunicado de la Ans, los educadores y profesores del nuevo centro educativo, realizado por la "Nila Mission Station" de la Diócesis de Gizo, serán antiguos alumnos salesianos y algunos procedentes de los centros de las Filipinas. La nueva escuela es muy apreciada y apoyada por la comunidad local: cientos de personas han expresado su satisfacción por la construcción y han prometido participar en los esfuerzos para las futuras colaboraciones que serán necesarias. En particular, algunos voluntarios italianos que ya sostenían varios proyectos salesianos en Tetere ed Henderson. Además, los propietarios de los terrenos en los que se encuentra el la escuela media de Tuha, de donde vienen la mayoría de los estudiantes, han perdonado el alquiler durante 50 años, permitiendo de tal modo las renovaciones necesarias del centro. La escuela va a cambiar su nombre por el de "Saint John Bosco Tuha Junior Secondary School", y seguirá el camino trazado por la escuela salesiana de Henderson, que en 2000 abrió el camino para un nuevo tipo de educación en el país. Algunos de los muchachos que se graduaron en el Instituto Don Bosco de Henderson están estudiando ahora en el instituto para profesores de Vanga, dirigido por la diócesis. (AP)

Sydney (Agencia Fides) – Caritas Australia ha lanzado un llamamiento a todos los australianos, para que muestren su solidaridad con las comunidades más vulnerables, según ha informado un semanal australiano “The Catholic Weekly”, publicado por la Arquidiócesis de Sydney. El año pasado, se lee en el informe de Cath News que ha llegado a la Agencia Fides, más de 64 millones de personas en todo el mundo estaban en condiciones de pobreza extrema. “Para todos aquellos que han sufrido desastres naturales, o que son extremadamente pobres, el valor de vuestro apoyo y solidaridad es inconmensurable", ha dicho el administrador delegado de la organización, Jack de Groot, quien también ha puesto de relieve la generosidad de los partner de Caritas para con la población australiana afectada por las recientes inundaciones. "La importancia de la solidaridad y de las oraciones de los partner de Sri Lanka, República Democrática del Congo y Brasil, en esta ocasión, ha mostrado una gran sensibilidad ante el problema de la dignidad humana que se ha visto fuertemente afectada", ha afirmado de Groot (AP)

Sydney (Agencia Fides) - Aún hoy, millones de mujeres y niños caminan durante horas todos los días para recoger y llevar agua a sus familias. Cerca de dos millones de personas viajan hasta una milla de distancia para recoger un poco de agua que no siempre es potable y provoca enfermedades graves como el cólera y la disentería. En un comunicado de las Obras Misionales Pontificias (OMP) australianas, publicado con motivo de la Jornada Mundial del Agua que se celebrará el 22 de marzo, el Director Nacional, Martín Teulan, escribe: “las peticiones de proyectos hídricos son muy frecuentes, y varían dependiendo de las circunstancias, aunque tienen como elemento común el ayudar a mantener y mejorar las condiciones de vida”. "Entre estas solicitudes, por ejemplo, en Papua Nueva Guinea, habría que sustituir los depósitos de agua en las escuelas; crear un sistema hidráulico para la cocina en un seminario de Timor Oriental; comprar una bomba hidráulica en Myanmar, o cavar un pozo en Etiopía”. El Director Nacional continúa diciendo que las Omp también ofrecen otros tipos de subvenciones como aquellas para el suministro de medicamentos a las clínicas que proporcionan asistencia a las personas que sufren de enfermedades causadas por la contaminación del agua. "La sequía sigue afectando a muchos países. Persiste en el oeste de Australia y en Vietnam, China, África y América Latina", concluye Teulan. (AP) 

Sydney (Agencia Fides) – La Conferencia Episcopal Australiana (ACBC) ha pedido a todos los australianos que sean solidarios hacia los más pobres de entre los pobres, en respuesta al apelo anual del Project Compassion lanzado por Caritas Australia. Según el comunicado emitido por la ACBC, se trata de la principal recaudación de fondos organizada desde hace 40 años en Australia durante el período de la Cuaresma. El objetivo de la colecta es la defensa de la dignidad humana y de los derechos de todas las personas. El tema del Project Compassion para el 2011 es "Partner with us to make a difference", un mensaje que llega al corazón de la misión de Caritas Australia como agencia católica para el desarrollo común. 
El Presidente de la Conferencia Episcopal Australiana, el Arzobispo Philip Wilson, ha instado a todos los australianos para apoyar a la Cáritas. “Caritas Australia expresa el imperativo evangélico de perseguir la justicia y de ayudar a aquellos que sufren la pobreza y la marginación", se lee en el comunicado de Mons. Wilson. El administrador delegado de Caritas Australia, Jack deGroot, ha dicho que, ahora más que nunca, las comunidades que viven en la extrema pobreza dependen de Cáritas. "En el año fiscal 2009 - 2010, se han añadido otros 64 millones de personas pobres en todo el mundo. Caritas es una institución que da mucha esperanza a las comunidades más vulnerables". (AP)